Laïcité et égalité filles-garçons : ce qu'elles te garantissent

Imagine une classe de CM2 dans une école publique. Léa fête Noël, Samuel fête Hanoukka, Yasmine fête l'Aïd, et la famille de Tom ne pratique aucune religion. Pourtant, tous les quatre apprennent les mêmes leçons et jouent ensemble dans la cour, filles et garçons à égalité. Ce n'est pas un hasard : c'est le fruit de deux grands principes de la République, la laïcité et l'égalité entre les filles et les garçons. Même si tu apprends à la maison, ils te protègent aussi, au club de sport comme à la mairie.

1. La laïcité, qu'est-ce que c'est ?

Le mot vient du grec laos, « le peuple ». La laïcité, c'est le principe qui sépare l'État et les religions. Concrètement :

• l'État est neutre : il n'a pas de religion officielle et n'en favorise aucune ;
• chacun est libre de croire ou de ne pas croire : c'est la liberté de conscience. On peut avoir une religion, ne pas en avoir, ou en changer ;
• tous les citoyens sont égaux devant la loi, quelle que soit leur religion.

Ce principe vient de la loi de séparation des Églises et de l'État du 9 décembre 1905. Son article 2 dit que la République « ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte » : sauf exceptions, l'État ne paie plus les prêtres, les pasteurs ni les rabbins. Aujourd'hui, l'article 1er de la Constitution de 1958 affirme que la France est une République « indivisible, laïque, démocratique et sociale ».

Exemple 1 : à la mairie. Une famille musulmane, une famille juive et une famille sans religion viennent inscrire leurs enfants à l'école publique. Le maire doit les accueillir exactement de la même façon : leur religion ne compte pas.

2. La laïcité à l'école

Les lois de Jules Ferry rendent l'école publique gratuite (1881), puis l'instruction obligatoire et l'enseignement public laïque (1882). Depuis 2013, une Charte de la laïcité à l'École, en 15 articles, est affichée dans les écoles publiques. Elle garantit que :

• les adultes sont neutres : un professeur ne montre ni sa religion ni ses idées politiques en classe ;
• les élèves sont protégés des pressions : personne ne peut t'obliger à croire ou à ne pas croire ;
• les signes religieux « ostensibles » (très visibles) sont interdits aux élèves des écoles, collèges et lycées publics, depuis une loi de 2004 ;
• les leçons sont les mêmes pour tous : on ne peut pas refuser un cours du programme à cause de sa religion.

Exemple 2 : en histoire. La maîtresse explique comment on construisait les cathédrales au Moyen Âge. Est-ce contraire à la laïcité ? Non ! Étudier les religions comme des faits d'histoire, c'est apprendre ; ce qui est interdit, c'est d'obliger à croire.

3. L'égalité entre les filles et les garçons

L'égalité, c'est le deuxième mot de la devise « Liberté, Égalité, Fraternité ». Elle signifie que filles et garçons ont les mêmes droits : mêmes leçons, mêmes diplômes, accès à tous les métiers et à tous les sports. Depuis 1946, la Constitution affirme : « La loi garantit à la femme, dans tous les domaines, des droits égaux à ceux de l'homme. »

Cette égalité a été conquise peu à peu :

• 1882 : l'instruction devient obligatoire pour « les enfants des deux sexes », de 6 à 13 ans ;
• 1944 : les femmes obtiennent le droit de vote (elles votent pour la première fois en 1945). Des militantes comme Hubertine Auclert le réclamaient depuis les années 1870 ;
• années 1960-1970 : les écoles deviennent mixtes : filles et garçons étudient dans les mêmes classes.

Exemple 3 : dans la cour. Hugo dit à Inès : « Tu ne peux pas jouer au foot, c'est un sport de garçons. » Hugo répète un stéréotype, une idée toute faite sur un groupe de personnes. Écarter Inès du jeu pour cette raison, c'est une discrimination : la traiter moins bien à cause de son sexe. La bonne réaction ? Rappeler que le foot est ouvert à tous, et prévenir un adulte si cela continue.

Les droits sont égaux dans la loi, mais des inégalités demeurent : en moyenne, les femmes gagnent moins que les hommes et font plus de tâches ménagères. L'égalité se construit chaque jour, avec toi !

À retenir

• La laïcité sépare l'État et les religions (loi du 9 décembre 1905) : l'État est neutre et chacun est libre de croire ou de ne pas croire.
• À l'école publique, laïque depuis 1882, les adultes sont neutres, les élèves sont protégés des pressions et tous suivent les mêmes leçons.
• Filles et garçons ont les mêmes droits : mêmes études, mêmes métiers, même droit de vote (obtenu par les femmes en 1944).
• Un stéréotype est une idée toute faite ; traiter quelqu'un moins bien à cause de son sexe ou de sa religion est une discrimination, interdite par la loi.

★ Pour aller plus loin

Sais-tu que la loi de 1905 ne s'applique pas partout en France ? En Alsace et en Moselle, allemandes en 1905, on a gardé un accord plus ancien, le Concordat de 1801 : l'État y paie encore les prêtres, les pasteurs et les rabbins !

En 1791, en pleine Révolution, Olympe de Gouges écrit une Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne pour réclamer les mêmes droits que les hommes. On ne l'écoute pas, et elle est guillotinée en 1793. Il faudra attendre plus de 150 ans pour que les Françaises votent.

Enfin, Marie Curie a été la première femme à recevoir un prix Nobel, en 1903, puis un second en 1911. Elle reste la seule personne récompensée dans deux sciences différentes : la physique et la chimie ! Pour en savoir plus, cherche « laïcité » sur le site lumni.fr.