Mon roman sous la loupe : personnages, lieux, étapes et avis

Tu viens de refermer un roman. Ton cousin te demande : « Alors, c'était bien ? » Si tu réponds « Oui », il ne saura ni de quoi parle le livre, ni pourquoi le lire. Rendre compte d'un roman, c'est être capable de le présenter clairement, à l'oral ou par écrit, et de donner un avis qui tient debout. Dans ce cours, on s'entraîne avec un grand classique : L'Île au trésor, de l'écrivain écossais Robert Louis Stevenson, paru en livre en 1883.

1. Lire un roman en entier sans se perdre

Un roman ne se lit pas d'une traite. Pour ne pas t'y perdre, tiens un carnet de lecture :

• après chaque chapitre, écris une phrase qui résume ce qui s'est passé ;
• note le nom des personnages dès qu'ils apparaissent, avec un mot qui les décrit ;
• recopie les mots inconnus et cherche-les dans le dictionnaire ;
• garde une page pour tes impressions : ce qui t'a fait rire, trembler ou t'a surpris.

2. La carte d'identité du livre

Avant de raconter, présente le livre : son titre, son auteur (la personne qui l'a écrit), parfois son illustrateur et son éditeur (la maison qui l'a publié).

3. Les personnages : qui ?

Le personnage principal, ou héros, est celui autour duquel toute l'histoire tourne. Les personnages secondaires l'aident ou s'opposent à lui. Note qui ils sont et ce qu'ils veulent.

• Jim Hawkins, un jeune garçon courageux et curieux, est le héros. C'est aussi lui qui raconte presque toute l'histoire en disant « je » : on dit qu'il est le narrateur. Attention, le narrateur n'est pas l'auteur : Stevenson a inventé Jim !
• Long John Silver, le cuisinier du navire, n'a qu'une jambe et promène un perroquet sur son épaule. Il est aimable… mais il est en secret le chef des pirates.
• Ben Gunn, un ancien pirate abandonné seul sur l'île depuis trois ans.

4. Les lieux et l'époque : où et quand ?

Repère les lieux et le moment de l'histoire. Ici : une auberge au bord de la mer en Angleterre, un voilier nommé l'Hispaniola, puis une île lointaine, au XVIIIᵉ siècle, au temps des pirates.

5. Les étapes du récit : que se passe-t-il ?

La plupart des romans suivent cinq grandes étapes. Pour l'exemple, on te dévoile tout !

Étape	Dans L'Île au trésor
Situation initiale : le début, tout est calme	Jim aide ses parents à tenir leur auberge, l'Amiral Benbow.
Élément déclencheur : un événement lance l'aventure	Jim découvre une carte au trésor dans le coffre d'un vieux marin.
Péripéties : les aventures et les obstacles	Le voyage en mer ; caché dans un tonneau de pommes, Jim apprend que Silver prépare une révolte ; combats sur l'île.
Dénouement : l'événement qui règle le problème	Ben Gunn a déjà déterré le trésor et l'a caché dans sa grotte : il aide Jim et ses amis.
Situation finale : comment tout se termine	Les héros rentrent en Angleterre avec le trésor ; Silver s'est enfui.

Quand tu présentes un livre à quelqu'un qui ne l'a pas lu, ne dévoile pas la fin. Arrête-toi aux péripéties : « Jim reviendra-t-il vivant de l'île ? Pour le savoir, lis le livre ! »

6. Donner un avis argumenté

Un avis dit ce que tu penses. Il est argumenté quand tu le justifies par une raison (un argument) et un exemple précis tiré du livre. Compare :

• Avis sans argument : « C'est trop bien. »
• Avis argumenté : « J'ai adoré Long John Silver, parce qu'on ne sait jamais s'il est gentil ou méchant. Par exemple, il protège Jim contre les autres pirates alors qu'il est lui-même un pirate. »

Un avis peut être négatif s'il est justifié : « J'ai trouvé le début un peu lent, car il faut attendre plusieurs chapitres avant que le bateau parte. » Termine en disant à qui tu conseilles le livre : « aux lecteurs qui aiment l'aventure ».

Mots utiles : à mon avis, je trouve que, ce qui m'a plu, c'est…, car, parce que, par exemple.

7. Présenter un livre à l'oral

Pour présenter un livre en deux minutes : une phrase d'accroche, la carte d'identité du livre, les personnages et les lieux, le début de l'histoire sans la fin, puis ton avis argumenté. Parle lentement et regarde ton public.

À retenir

• Rendre compte d'un roman, c'est présenter son titre et son auteur, ses personnages, ses lieux et son époque, puis les grandes étapes de l'histoire.
• Le personnage principal est celui autour duquel tout tourne ; le narrateur est celui qui raconte (ce n'est pas l'auteur).
• Les cinq étapes du récit : situation initiale, élément déclencheur, péripéties, dénouement, situation finale.
• Un avis argumenté = ce que je pense + une raison (parce que…) + un exemple précis tiré du livre.
• Pour donner envie de lire un livre, on ne dévoile pas la fin.

★ Pour aller plus loin

L'Île au trésor est né d'un jeu : en 1881, Stevenson dessina avec son beau-fils, le jeune Lloyd Osbourne, la carte d'une île imaginaire. En la regardant, il eut l'idée de toute l'histoire ! Le roman parut d'abord en épisodes dans un magazine pour la jeunesse. Le perroquet sur l'épaule ou la croix qui marque le trésor sur la carte : bien des images de pirates doivent beaucoup à ce livre.

Au Québec, pour dire « spoiler » (révéler la fin d'une histoire), on dit divulgâcher : un mot fabriqué avec « divulguer » et « gâcher ».

Enfin, avec le Prix des Incorruptibles, ce sont chaque année les jeunes lecteurs eux-mêmes qui lisent une sélection de livres et votent pour leur préféré.