Faster, Higher, Fairer? Débattre du sport avec should, must et les expressions d'opinion

Seconde · Anglais · environ 20 min

Les clés de la leçon

Mot	Traduction
sportsmanship	esprit sportif, fair-play
to cheat	tricher
a referee	un arbitre
to take part in	participer à
to ban (banned)	exclure, interdire

« Le sport devrait être obligatoire jusqu'au bac. » « Les Jeux olympiques, c'est du gaspillage. » Débattre en anglais, c'est savoir faire trois choses : donner ton avis, dire ce qui devrait ou doit être fait, et réagir à l'avis des autres sans te tromper de formule. Ce cours est en anglais britannique, celui du pays qui a inventé l'expression fair play et accueilli trois fois les Jeux d'été (1908, 1948, 2012) ; les mots américains différents sont signalés.

1. Donner son opinion : les formules qui sonnent juste

De la plus simple à la plus soutenue :

I think (that)… / I believe (that)… : je pense que… ;
In my opinion, … / To my mind, … : à mon avis… ;
As far as I'm concerned, … : en ce qui me concerne…

Deux pièges classiques des francophones. D'abord, « According to me » n'existe pas : according to cite une source extérieure (According to the IOC, about 10,500 athletes took part in Paris 2024). Pour toi-même, dis In my opinion. Ensuite, la négation se place sur think : I don't think PE should be optional plutôt que I think PE shouldn't be optional.

2. Should et must : ce qui devrait être, ce qui doit être

Dans un débat, tu dis comment le monde devrait être. C'est le rôle des modaux, toujours suivis de la base verbale : sans to, sans -s.

should / shouldn't : la recommandation, l'avis personnel. Athletes who cheat should be banned for life. Clubs shouldn't pay such crazy salaries. We should respect the referee.
must / mustn't : l'obligation forte ou l'interdiction, celle d'un règlement ou d'une conviction. Every competitor must respect the rules. You mustn't push an opponent.
have to / don't have to : l'obligation venue de l'extérieur, et son absence. Footballers have to pass a medical test. In a friendly match, you don't have to win!

La différence qui change tout : mustn't interdit, don't have to dispense. You mustn't dope (c'est interdit) ; you don't have to be a champion to love sport (ce n'est pas nécessaire).

3. Réagir : accord, désaccord, nuance

Pour approuver : I agree with you. That's a good point. Pour contredire poliment : I'm afraid I disagree. Pour nuancer, la formule reine du débat britannique : I see your point, but… (je comprends ton argument, mais…). Attention : agree est un verbe, jamais un adjectif. On dit I agree, jamais « I am agree ».

4. Exemple travaillé : les Jeux coûtent-ils trop cher ?

Un peu d'histoire, en anglais. The modern Olympic Games were created by a Frenchman, Pierre de Coubertin. The first Games took place in Athens in 1896. The motto is "Citius, Altius, Fortius" ("Faster, Higher, Stronger"); the word "Communiter" ("Together") was added in 2021.

Maintenant, un mini-débat :

Motion: cities should stop hosting the Olympic Games. — In my opinion, the Games cost far too much. London 2012 built a whole Olympic Park, and taxpayers had to pay for it. — I see your point, but the Games bring something priceless: for two weeks, the world watches sport instead of war. Besides, a city doesn't have to build everything new: Paris 2024 reused existing stadiums. — That's a good point. Still, I don't think every country can afford it. The IOC must help poorer nations.

Observe le déroulé : une opinion, une concession (I see your point, but), un argument avec un exemple, puis une proposition avec should ou must.

5. Exemple travaillé : le fair-play, bien plus qu'un mot

En Grande-Bretagne, on dit d'un coup bas : « It's just not cricket », « ce n'est pas du jeu ». L'idée de sportsmanship, l'esprit sportif, est au cœur de la culture britannique. Une histoire vraie : at the Barcelona Games in 1992, the British runner Derek Redmond tore a muscle in the middle of the 400 metres semi-final. He refused to give up: his father ran down from the stands and helped him cross the finish line, while the whole stadium stood up and cheered.

À l'inverse, to cheat, tricher, détruit tout. In 1988, Ben Johnson won the 100 metres in Seoul; three days later he was disqualified for doping. Dans un débat, ces faits deviennent des arguments : Athletes who dope must be banned, because they steal the medals of honest competitors.

À retenir

Opinion : I think (that), In my opinion, To my mind, As far as I'm concerned ; jamais « According to me ».
should = ce qui devrait être ; must = obligation forte ; mustn't = interdiction ; don't have to = pas obligé. Toujours la base verbale après le modal.
Réagir : I agree with you / I'm afraid I disagree / I see your point, but… ; agree est un verbe.
Un bon argument = une opinion + une raison (because) + un exemple précis.

★ Pour aller plus loin

Les Jeux paralympiques sont nés en Angleterre : en 1948, le docteur Ludwig Guttmann organisa à l'hôpital de Stoke Mandeville une compétition pour des vétérans blessés, le jour même de l'ouverture des Jeux de Londres. Les premiers Jeux paralympiques officiels eurent lieu à Rome en 1960.

Côté langue : le football britannique est le soccer américain, l'athletics devient track and field aux États-Unis, et PE (physical education) désigne l'EPS des deux côtés de l'Atlantique.

Sources pour creuser

Unbroken, Laura Hillenbrand : la vie de Louis Zamperini, coureur aux Jeux de Berlin en 1936 (il existe une édition pour jeunes lecteurs).
Fever Pitch, Nick Hornby : le récit drôle et sincère d'un supporter d'Arsenal.
Chaîne YouTube Les Bons Profs : cherche « should must have to anglais ».
lumni.fr (Anglais, lycée) et olympics.com (site officiel du CIO, en anglais) pour l'histoire des Jeux.