Siffler juste : règles, rôles et valeurs du sport collectif

« Il y avait main ! — Non ! »

À la récré, le match de foot s'arrête toutes les deux minutes. « Il y avait main ! » « Non, c'était l'épaule ! » Au bout d'un moment, plus personne ne joue : tout le monde se dispute. Il manque deux choses : des règles que tout le monde connaît, et quelqu'un pour les faire respecter, un arbitre.

Voyons à quoi servent les règles, quels rôles on peut tenir, et quelles valeurs rendent le sport beau.

1. À quoi servent les règles ?

Les règles d'un sport collectif ont trois grandes missions :

• rendre le jeu juste : les deux équipes ont les mêmes droits ;
• protéger les joueurs : on interdit les coups, les poussées, les gestes dangereux ;
• rendre le jeu possible : elles disent comment marquer, où sont les limites du terrain, combien de joueurs jouent.

Quelques règles à connaître :

• Handball : 7 joueurs par équipe, dont un gardien. Avec le ballon en main, on ne fait pas plus de 3 pas et on ne le garde pas plus de 3 secondes. Seul le gardien a le droit d'entrer dans sa zone.
• Basket-ball : 5 joueurs par équipe. On ne court pas avec le ballon en main (c'est le « marcher »), on ne reprend pas son dribble après l'avoir arrêté, on ne pousse pas. Un panier vaut 2 points, 3 points s'il est tiré derrière la ligne à 3 points, et un lancer franc réussi vaut 1 point.
• Football : 11 joueurs par équipe. Seul le gardien peut toucher le ballon avec les mains, et seulement dans sa surface de réparation. Le carton jaune est un avertissement ; le carton rouge exclut le joueur.

À l'école, on adapte souvent ces règles. L'important : tout le monde les connaît avant de commencer.

2. Trois rôles : joueur, arbitre, observateur

Le joueur joue pour gagner, mais dans le respect des règles, de ses partenaires, de ses adversaires et de l'arbitre. Il accepte les décisions, même quand il n'est pas d'accord.

L'arbitre fait appliquer les règles. Pour bien arbitrer, il :

• connaît parfaitement les règles ;
• se place près de l'action pour bien voir ;
• siffle fort, puis montre sa décision par un geste clair (par exemple, le bras tendu vers l'équipe qui récupère le ballon) ;
• reste impartial : il prend la même décision quelle que soit l'équipe, même si son meilleur ami joue d'un côté.

L'observateur regarde un joueur ou une équipe et note des faits sur une grille : passes réussies, tirs, buts, ballons perdus… Il ne juge pas (« il est nul »), il compte. Ses notes aident les joueurs à progresser.

Exemple travaillé. Emma observe Hugo pendant un match de handball. Elle note 12 passes réussies, 3 passes ratées, 6 tirs et 2 buts. Elle conclut : « Hugo réussit presque toutes ses passes (12 sur 15), mais il ne marque que 2 tirs sur 6. Il devrait travailler ses tirs. »

3. Arbitrer loyalement

Situation 1. Tu arbitres un match de handball. Ton meilleur ami fait 5 pas avec le ballon dans les mains. Tu siffles, et le ballon va à l'autre équipe, exactement comme pour n'importe quel joueur. C'est cela, l'impartialité.

Situation 2. Un défenseur accroche le bras d'un attaquant… mais l'attaquant réussit quand même à tirer et à marquer. Si tu arrêtais le jeu pour siffler la faute, tu pénaliserais l'équipe victime ! Le bon arbitre laisse jouer et accorde le but : c'est la règle de l'avantage.

Et si tu te trompes ? Cela arrive même aux meilleurs : reste calme, et ne change pas d'avis parce qu'une équipe crie plus fort.

4. Les valeurs du sport et de l'olympisme

Le sport transmet des valeurs : le respect, le fair-play (jouer franc jeu, sans tricher), la solidarité entre coéquipiers, la maîtrise de soi.

Ces valeurs sont au cœur des Jeux olympiques. Le Français Pierre de Coubertin a voulu faire renaître les Jeux de la Grèce antique : il a fondé le Comité international olympique à Paris en 1894, et les premiers Jeux olympiques modernes ont eu lieu à Athènes en 1896. Le drapeau olympique montre cinq anneaux entrelacés (bleu, jaune, noir, vert, rouge) sur fond blanc : ils symbolisent l'union des cinq continents.

Les trois valeurs olympiques sont l'excellence (donner le meilleur de soi-même), l'amitié et le respect. La devise olympique, « Citius, Altius, Fortius », signifie en latin « Plus vite, plus haut, plus fort ». En 2021, on y a ajouté « Communiter » : « ensemble ». À la cérémonie d'ouverture, des athlètes, des arbitres et des entraîneurs promettent, au nom de tous, de respecter les règles.

À retenir

• Les règles rendent le jeu juste, sans danger et possible : tout le monde doit les connaître avant de jouer.
• Le joueur respecte les règles et accepte les décisions ; l'arbitre les fait appliquer de façon impartiale ; l'observateur note des faits pour aider à progresser.
• Arbitrer loyalement : même décision pour tous, annoncée clairement, et l'avantage quand arrêter le jeu pénaliserait l'équipe victime.
• Les valeurs olympiques sont l'excellence, l'amitié et le respect ; les Jeux modernes existent depuis 1896 grâce à Pierre de Coubertin.

★ Pour aller plus loin

Aux Jeux de Rio, en 2016, pendant une course de 5 000 mètres, la Néo-Zélandaise Nikki Hamblin et l'Américaine Abbey D'Agostino sont tombées ensemble. Elles se sont aidées à se relever et ont toutes les deux terminé la course : elles ont reçu un prix du fair-play.

Les cartons jaunes et rouges ont été utilisés pour la première fois lors d'une Coupe du monde de football en 1970, au Mexique. L'idée venait d'un arbitre anglais, Ken Aston, inspiré par les feux de circulation : jaune pour « attention », rouge pour « stop » !