Chère Mamie, cher lecteur : j'écris une lettre et un texte documentaire

Tu veux remercier ta grand-mère pour son cadeau. Tu pourrais lui téléphoner, mais une lettre, c'est plus beau : elle pourra la garder et la relire. Autre situation : tu adores les tortues et tu veux expliquer à ton cousin comment elles vivent. Là, tu écris un texte documentaire. Deux textes différents, mais un point commun : avant d'écrire, il faut se demander à qui on écrit et pourquoi.

1. Les deux questions magiques

Avant de prendre ton stylo, pose-toi toujours :

• À qui j'écris ? C'est le destinataire. Ta mamie, ton copain, la maîtresse, le maire de la ville... On ne parle pas pareil à chacun ! À ta mamie, tu écris « Je t'embrasse fort ». Au maire, tu écris « Veuillez agréer mes salutations ».
• Pourquoi j'écris ? C'est le but du texte. Pour remercier ? Pour inviter ? Pour demander quelque chose ? Pour expliquer ? Pour raconter ?

2. La lettre : une mise en page à respecter

Une lettre a toujours la même forme. C'est comme une recette, il ne faut pas oublier d'ingrédient !

1. La date et le lieu, en haut à droite : Lyon, le 12 mars 2026
2. La formule d'appel, qui dit bonjour au destinataire : Chère Mamie, ou Bonjour Léo, ou Madame la Directrice,
3. Le corps de la lettre : ce que tu as à dire, en plusieurs petits paragraphes. On commence souvent par dire pourquoi on écrit.
4. La formule de politesse, qui dit au revoir : Je t'embrasse très fort ou Gros bisous ou, plus poli, Cordialement.
5. La signature : ton prénom, en bas à droite.

Un exemple complet

Marseille, le 3 avril 2026

Chère Mamie,

Merci beaucoup pour le livre sur les dinosaures ! Je l'ai déjà lu deux fois. Mon préféré est le tricératops avec ses trois cornes.

J'espère que tu viendras bientôt nous voir. On pourrait aller au musée ensemble.

Je t'embrasse très fort.

Lina

Chaque morceau est à sa place. Le but (remercier) est annoncé dès la première phrase. Le ton est tendre, car le destinataire est la grand-mère.

Lettre amicale ou lettre officielle ?

Si tu écris au maire pour demander un terrain de foot, c'est une lettre officielle : tu le vouvoies, tu commences par « Monsieur le Maire, » et tu finis par « Cordialement. » Pas de « gros bisous » au maire !

3. Le texte documentaire : expliquer clairement

Un texte documentaire ne raconte pas une histoire inventée : il donne des informations vraies sur un sujet (un animal, un pays, un métier, une planète...). Son destinataire est un lecteur qui veut apprendre. Son but est d'expliquer.

Sa mise en page est faite pour être lue vite et bien :

1. Un titre qui dit le sujet : La tortue de terre.
2. Des sous-titres qui découpent le texte en parties : Où vit-elle ? Que mange-t-elle ? Comment se protège-t-elle ?
3. Des paragraphes courts sous chaque sous-titre, avec des phrases simples et des mots précis.
4. Souvent, une illustration avec une légende (une petite phrase sous l'image) ou un encadré « Le savais-tu ? » avec un chiffre étonnant.

Un exemple de texte documentaire

La tortue de terre

Où vit-elle ? La tortue de terre vit dans les régions chaudes et sèches, comme le sud de la France ou l'Afrique.

Que mange-t-elle ? Elle mange des herbes, des fleurs et des fruits. Elle n'a pas de dents : elle coupe sa nourriture avec son bec.

Comment se protège-t-elle ? Sa carapace est faite d'os et la protège des animaux qui voudraient la manger. En hiver, elle s'enterre et dort plusieurs mois.

Le savais-tu ? Certaines tortues peuvent vivre plus de cent ans !

Dans un texte documentaire, on écrit au présent, on ne dit pas « je », et on n'invente rien : chaque information doit être vraie.

4. Comment je vérifie mon texte

Après avoir écrit, relis-toi avec cette liste :

• Est-ce que mon destinataire est clair (lettre) ou mon sujet annoncé dans le titre (documentaire) ?
• Est-ce que mon but est atteint ? (Mamie comprend-elle que je la remercie ? Mon lecteur a-t-il appris quelque chose ?)
• Tous les morceaux de la mise en page sont-ils là ?
• Mes phrases ont-elles une majuscule et un point ?

À retenir

• Avant d'écrire, je me demande à qui j'écris (le destinataire) et pourquoi (le but).
• Une lettre contient, dans l'ordre : la date, la formule d'appel, le corps, la formule de politesse, la signature.
• Je choisis le ton : tendre pour un proche (tu, bisous), poli pour un inconnu (vous, Cordialement).
• Un texte documentaire a un titre, des sous-titres, des paragraphes courts et des informations vraies, écrites au présent.
• Je relis pour vérifier que tout est à sa place.

★ Pour aller plus loin

Avant le téléphone, les lettres étaient le seul moyen de donner des nouvelles. Au XIXe siècle, le facteur passait parfois plusieurs fois par jour en ville ! Certaines lettres sont devenues des livres : Madame de Sévigné a écrit plus de mille lettres à sa fille, et on les lit encore.

Le courriel (ou e-mail) est la lettre d'aujourd'hui. Il garde la formule d'appel et la signature, mais la date s'écrit toute seule ! Pense à l'« objet » : une ligne qui résume le but du message, comme un titre.

Les textes documentaires des encyclopédies sont écrits par des spécialistes, puis relus par d'autres pour vérifier qu'aucune information n'est fausse. Fais pareil : demande à un adulte de vérifier les tiennes !