Des règles, un sifflet et une poignée de main : jouer juste

Un match dans la cour avec tes amis. Quelqu'un crie « c'était faute ! », un autre répond « même pas ! », et la partie s'arrête dix minutes pour une dispute. Tu l'as vécu ? C'est exactement pour éviter cela que le sport a des règles, des arbitres et des valeurs. Sans règles, pas de jeu : seulement du chaos. Dans ce cours, tu vas apprendre les règles essentielles d'un sport collectif et d'un sport individuel, comprendre ce que font un arbitre et un observateur, puis découvrir pourquoi le fair-play et les valeurs olympiques sont au cœur de l'EPS.

1. Pourquoi des règles ?

Une règle sert à trois choses : rendre le jeu possible (tout le monde joue au même jeu), équitable (les mêmes chances pour chacun) et sûr (éviter les blessures). Elle fixe le terrain, le nombre de joueurs, la durée, la façon de marquer, ce qui est interdit et la sanction.

2. Un sport collectif : le handball

Le handball est très pratiqué au collège. Ses règles essentielles :

• 7 joueurs par équipe sur le terrain, dont un gardien ; un terrain de 40 m × 20 m.
• Un but est marqué quand le ballon franchit entièrement la ligne de but.
• Il est interdit d'entrer dans la zone des 6 mètres devant le but (sauf le gardien) ; un tir en suspension depuis l'extérieur de la zone est autorisé.
• Le porteur du ballon peut faire 3 pas au maximum et le garder 3 secondes sans dribbler.
• Le dribble : on peut rebondir le ballon, s'arrêter, mais pas reprendre le dribble après l'avoir arrêté (c'est une « reprise de dribble »).
• Interdit : pousser, retenir, frapper, arracher le ballon des mains. Un joueur fautif peut recevoir un avertissement (carton jaune), une exclusion de 2 minutes, puis une disqualification (carton rouge).
• Durée chez les adultes : 2 fois 30 minutes ; au collège, souvent 2 fois 10 ou 15 minutes.

Exemple travaillé : Inès reçoit le ballon, fait quatre pas et tire. L'arbitre siffle : marcher, ballon rendu à l'adversaire. Pas de carton : c'est une faute de jeu, pas une faute contre une personne. Plus tard, un défenseur retient Inès par le bras pendant son tir : l'arbitre siffle une faute, accorde un jet franc (ou un jet de 7 mètres si l'occasion de but était nette) et peut sortir un carton jaune, car cette fois il y a contact illégal sur une personne.

Pour comparer : au football, 11 joueurs dont un gardien, 2 fois 45 minutes, interdiction de jouer le ballon avec la main (sauf le gardien dans sa surface) et règle du hors-jeu ; au basket, 5 joueurs, 4 périodes de 10 minutes, on ne peut pas marcher avec le ballon sans dribbler, un panier vaut 2 ou 3 points.

3. Un sport individuel : le badminton

• Se joue en simple (1 contre 1) ou en double, sur un terrain avec un filet à 1,55 m.
• Un match se joue en 2 sets gagnants de 21 points ; chaque échange gagné rapporte un point, que l'on ait servi ou non.
• Le service se fait en diagonale, volant frappé en dessous de la taille, de la droite quand on a un score pair, de la gauche quand il est impair.
• Un point est perdu si le volant touche le sol dans son camp, sort des limites, touche le filet et retombe de son côté, ou si le joueur touche le volant deux fois de suite.
• En cas d'égalité à 20-20, il faut 2 points d'écart (jusqu'à 30, où le premier à 30 l'emporte).

Exemple travaillé : Tom mène 20-19 et sert. Il gagne l'échange : 21-19, set gagné. S'il l'avait perdu : 20-20, et il aurait fallu continuer jusqu'à 2 points d'écart, 22-20 par exemple.

En athlétisme, autre sport individuel, la règle est tout aussi stricte : un faux départ (réagir en moins de 0,1 seconde ou partir avant le signal) entraîne la disqualification, et un coureur qui marche sur la ligne intérieure de son couloir dans un virage est éliminé.

4. Arbitre et observateur : deux rôles que tu vas tenir

En EPS, chacun joue, arbitre et observe à tour de rôle.

L'arbitre fait respecter les règles : il siffle, annonce la faute d'un geste clair, applique la sanction, gère le temps et le score. Ses qualités : connaître les règles, être bien placé pour voir, décider vite, rester impartial (ne pas favoriser son équipe ou ses amis) et calme. Sa décision s'applique, même si elle paraît contestable ; on peut en discuter après, poliment.

L'observateur ne juge pas : il compte et note. Avec une fiche d'observation, il relève par exemple le nombre de passes réussies, de tirs, de pertes de balle, de services réussis d'un joueur. Ces données servent ensuite à progresser : « tu as perdu 6 ballons sur 10 en dribblant, essaie de passer plus vite ». L'observateur doit être attentif, précis et honnête, même quand il observe son meilleur ami.

5. Fair-play et valeurs olympiques

Le fair-play (« jeu loyal » en anglais), c'est respecter les règles, l'adversaire, l'arbitre et les partenaires, même quand on perd, même quand personne ne regarde. Concrètement : serrer la main avant et après, reconnaître sa faute, ne pas simuler, ne pas insulter, aider un adversaire tombé, accepter la décision de l'arbitre.

Les valeurs olympiques, définies par le Comité international olympique, sont au nombre de trois : l'excellence (donner le meilleur de soi, pas forcément gagner), l'amitié (le sport rapproche les peuples et les personnes) et le respect (de soi, des autres, des règles, de l'environnement). La devise olympique est « Citius, Altius, Fortius » (« plus vite, plus haut, plus fort »), complétée en 2021 par « Communiter » (« ensemble »). Les Jeux modernes ont été relancés par Pierre de Coubertin, avec une première édition à Athènes en 1896 ; Paris les a accueillis en 1900, 1924 et 2024.

À retenir

• Les règles rendent le jeu possible, équitable et sûr.
• Handball : 7 joueurs, zone des 6 m, 3 pas, 3 secondes, exclusion de 2 minutes. Badminton : sets de 21 points, 2 sets gagnants, service en diagonale.
• L'arbitre décide et sanctionne ; l'observateur compte et note pour aider à progresser.
• Le fair-play = respect des règles, de l'adversaire, de l'arbitre, en victoire comme en défaite.
• Valeurs olympiques : excellence, amitié, respect.

★ Pour aller plus loin

Aux Jeux olympiques de 1964, au Tokyo, le judoka néerlandais Anton Geesink gagne la finale contre le Japonais Akio Kaminaga, chez lui, dans un sport inventé au Japon. Ses supporters veulent envahir le tapis ; Geesink les repousse d'un geste pour que son adversaire vaincu soit salué dans le calme. Ce geste est devenu un symbole de fair-play.

Les Jeux paralympiques, nés d'une compétition pour anciens soldats blessés en Angleterre en 1948, se tiennent depuis 1960 à la suite des Jeux olympiques. Et en athlétisme, aux Jeux de Rio en 2016, deux coureuses de 5 000 mètres, Nikki Hamblin et Abbey D'Agostino, tombent ensemble ; chacune aide l'autre à se relever et à finir la course. Elles n'ont pas gagné, mais elles ont reçu le prix du fair-play olympique.

Sources pour creuser

• Site du Comité international olympique (olympics.com), rubrique « Valeurs olympiques » et histoire des Jeux.
• Site de la Fédération française de handball (ffhandball.fr) et de la Fédération française de badminton (ffbad.org) : règles officielles simplifiées.
• Chaîne YouTube « C'est pas sorcier » : épisode « Les Jeux olympiques ».
• lumni.fr : chercher « Jeux olympiques » et « arbitrage ».
• eduscol.education.fr : programme d'EPS du cycle 4 (rôles sociaux : arbitre, observateur).