Faire société : solidarité, État social et laïcité à l'épreuve

Ta carte Vitale, ton lycée gratuit, le club de sport du quartier, la voisine qui garde tes clés : tout cela te relie à des gens que tu n'as souvent jamais rencontrés. Qu'est-ce qui fait tenir ensemble près de 69 millions de personnes aux origines, aux croyances et aux revenus si différents ? Et pourquoi ce lien paraît-il fragile ?

1. Le lien social, ce qui nous relie

Le lien social désigne l'ensemble des relations qui unissent les individus et leur donnent le sentiment d'appartenir à une même société. Le sociologue Serge Paugam en distingue quatre : le lien de filiation (la famille), de participation élective (amis, couple, associations), de participation organique (l'école, le travail) et de citoyenneté (les droits et devoirs qui relient à la nation).

En 1893, dans De la division du travail social, Émile Durkheim oppose deux formes de solidarité. La solidarité mécanique unit des individus semblables, qui partagent activités et croyances, comme dans une communauté villageoise. La solidarité organique unit des individus différents mais interdépendants : la boulangère a besoin de l'infirmier, qui a besoin du chauffeur de bus.

2. L'État social, la solidarité organisée

L'État social (ou État-providence) naît surtout après la Seconde Guerre mondiale. Le programme du Conseil national de la Résistance, adopté le 15 mars 1944, réclame « un plan complet de sécurité sociale ». Les ordonnances d'octobre 1945 créent la Sécurité sociale, mise en place par Pierre Laroque et le ministre Ambroise Croizat.

Le Préambule de la Constitution de 1946, toujours en vigueur, proclame que la Nation « garantit à tous, notamment à l'enfant, à la mère et aux vieux travailleurs, la protection de la santé, la sécurité matérielle, le repos et les loisirs ». L'article 1er de la Constitution de 1958 fait de la France une République « indivisible, laïque, démocratique et sociale ».

Exemple. Lina, 17 ans, se casse le poignet au handball : l'Assurance maladie rembourse l'essentiel des soins, financés par les cotisations et par la CSG. Ce n'est pas de la charité mais un droit, financé par chacun selon ses moyens. En 2023, les prestations sociales représentent 31,5 % du PIB, le niveau le plus élevé de l'Union européenne (DREES).

3. La laïcité, un cadre commun

La loi du 9 décembre 1905 de séparation des Églises et de l'État dispose, à l'article 1er : « La République assure la liberté de conscience. Elle garantit le libre exercice des cultes sous les seules restrictions édictées ci-après dans l'intérêt de l'ordre public. » Article 2 : « La République ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte. »

La laïcité n'est donc pas l'hostilité aux religions : elle garantit la liberté de croire, de ne pas croire ou de changer de religion, impose la neutralité de l'État et de ses agents, et assure l'égalité de tous quelles que soient leurs convictions ; la Constitution précise que la République « respecte toutes les croyances ». À l'école publique, la loi du 15 mars 2004 interdit aux élèves les signes religieux ostensibles. L'Alsace et la Moselle, allemandes en 1905, ont conservé un régime concordataire.

4. Un lien fragilisé

• Pauvreté : en 2023, 15,4 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, fixé à 1 288 euros par mois pour une personne seule, le taux le plus élevé depuis le début de la série, en 1996 (Insee, France métropolitaine).
• Isolement : en 2024, 12 % des plus de 15 ans sont en situation d'isolement relationnel et 24 % disent se sentir seuls (Fondation de France).
• Non-recours : environ un tiers des foyers éligibles au RSA ne le demandent pas (DREES, 2022).
• Défiance et fractures : abstention élevée, mouvement des Gilets jaunes à partir du 17 novembre 2018, contestations de la laïcité à l'école, jusqu'à l'assassinat terroriste du professeur Samuel Paty, le 16 octobre 2020, après un cours sur la liberté d'expression.

5. Débattre d'une recomposition

Comment retisser ce lien ? Prenons une proposition réelle : les Territoires zéro chômeur de longue durée. Lancée par la loi du 29 février 2016 dans dix territoires, puis étendue en 2020, l'expérimentation embauche en CDI des chômeurs de longue durée pour des activités utiles mais peu rentables : recyclage, aide aux personnes âgées. Pour : un emploi redonne revenu, collègues et dignité. Contre : un coût par emploi jugé élevé, un risque de concurrence avec des entreprises locales. Débattre, c'est confronter des arguments appuyés sur des faits vérifiables et des critères explicites : justice, efficacité, liberté, faisabilité.

À retenir

• Le lien social repose sur plusieurs liens (famille, choix, travail, citoyenneté) ; Durkheim distingue solidarité mécanique et organique.
• L'État social (Sécurité sociale en 1945, Préambule de 1946) organise une solidarité nationale fondée sur des droits.
• La laïcité (loi de 1905) garantit la liberté de conscience, la neutralité de l'État et l'égalité de tous.
• Pauvreté, isolement, non-recours et défiance fragilisent ce lien ; toute proposition de recomposition se débat avec des faits et des critères.

★ Pour aller plus loin

Le mot « laïcité » n'apparaît pas dans la loi de 1905 : c'est la Constitution de 1946 qui, la première, qualifie la République de « laïque ». Le mot vient du grec laos, le peuple : le laïc est celui qui n'appartient pas au clergé.

La Sécurité sociale continue d'évoluer : en 2020, elle a reçu une cinquième branche, l'autonomie, pour accompagner le grand âge et le handicap.

Sources pour creuser

• Livres : Serge Paugam, Le Lien social (PUF, « Que sais-je ? ») ; Henri Pena-Ruiz, Qu'est-ce que la laïcité ? (Gallimard, Folio actuel) ; Robert Castel, Les Métamorphoses de la question sociale (Fayard), sur la « désaffiliation ».
• Vidéos : chaîne YouTube « HugoDécrypte » (cherche « laïcité ») ; chaîne « Les Bons Profs » (cherche « EMC lien social ») ; lumni.fr.
• Ressources institutionnelles : vie-publique.fr (fiches sur la laïcité) ; eduscol.education.fr ; insee.fr (« pauvreté ») ; drees.solidarites-sante.gouv.fr.