De l'unisson aux deux voix : mon carnet de chanteur

À un anniversaire, toute la famille entonne « Joyeux anniversaire ». Ton oncle part trop haut, ta petite cousine traîne derrière tout le monde, et quelqu'un est à bout de souffle avant la fin… Chanter ensemble demande trois choses : chanter juste, garder le même tempo et bien gérer sa respiration. Bonne nouvelle : tout cela s'apprend, même seul à la maison. Dans ce cours, tu vas construire ton répertoire : une dizaine de chants que tu connais par cœur et que tu sais chanter seul, à l'unisson ou à deux voix.

Ton instrument, c'est ton corps

Avant de chanter, installe-toi comme un vrai choriste : debout, pieds écartés de la largeur de tes épaules, genoux souples, dos droit, épaules relâchées.

Puis respire « par le ventre ». Mets une main sur ton ventre et inspire doucement par le nez : ton ventre se gonfle comme un ballon, mais tes épaules ne bougent pas. Souffle ensuite lentement sur « sss » : ton ventre rentre petit à petit. Entraîne-toi à inspirer en 4 temps, puis à souffler en 8 temps, de façon bien régulière, comme un mince filet d'eau.

Où respirer ? À la fin d'une phrase ou d'un groupe de mots, là où tu ferais une pause en parlant. Jamais au milieu d'un mot, ni entre deux mots qui vont ensemble. Sur une partition, une petite virgule au-dessus des notes indique souvent où respirer. Exemple, avec le signe ’ pour chaque respiration :

Au clair de la lune, mon ami Pierrot ’ prête-moi ta plume pour écrire un mot ’

Si tu manques d'air, tu peux aussi respirer après « lune » ou après « plume », mais surtout pas entre « mon » et « ami » !

Chanter juste

Chanter juste, c'est produire exactement la bonne hauteur pour chaque note : ni un peu trop haut, ni un peu trop bas. Trois astuces :

1. Écoute avant de chanter. Fais entendre la première note (avec un enregistrement ou une appli de piano) et chante-la d'abord « dans ta tête ».
2. Dessine la mélodie avec ta main. Dans « Frère Jacques », les notes de « Frè-re Jac-ques » sont do, ré, mi, do : ta main monte deux fois, puis redescend d'un coup. Ton geste guide ta voix.
3. Enregistre-toi avec un téléphone, puis compare avec l'original. On entend mieux ses erreurs en se réécoutant.

Pour échauffer ta voix, fais « la sirène » : glisse sur « ou » du plus grave au plus aigu, puis redescends, tout doucement.

Garder le tempo

Le tempo, c'est la vitesse d'un chant. Sous chaque chanson bat une pulsation régulière, comme un cœur : tape-la du pied pendant que tu chantes. Un métronome (une appli gratuite suffit) donne cette pulsation : réglé sur 60, il fait 60 battements par minute, soit un par seconde ; réglé sur 120, il en fait deux par seconde.

Deux pièges classiques : accélérer dans les passages qu'on connaît bien, et ralentir dans les passages difficiles.

Apprendre par cœur

1. Écoute le chant en entier plusieurs fois, en suivant les paroles.
2. Découpe-le en phrases. Apprends la phrase 1, puis 1 + 2, puis 1 + 2 + 3 : c'est la méthode boule de neige.
3. Imagine le « film » de la chanson : chaque image appelle la suite.
4. Chante-le un peu chaque jour : dix minutes par jour valent mieux qu'une heure une seule fois.

Note tes chants dans un carnet : le titre, l'auteur ou le compositeur, et la date où tu le sais par cœur. Objectif : dix chants !

À l'unisson, en canon, à deux voix

Chanter à l'unisson, c'est chanter tous la même mélodie en même temps. Le secret : écouter les autres autant que soi, pour que toutes les voix se fondent en une seule.

Dans un canon, tout le monde chante la même mélodie, mais avec des départs décalés. Pour « Frère Jacques » à deux voix, la deuxième voix commence quand la première arrive à « Dormez-vous ? ». Seul à la maison ? Enregistre-toi en chantant la voix 1, puis chante la voix 2 par-dessus l'enregistrement.

À deux voix, chaque groupe chante une mélodie différente, en même temps ; souvent, la deuxième voix est un peu plus grave. La méthode : apprends d'abord ta voix seul, par cœur, puis chante-la avec l'autre voix (une personne ou un enregistrement), d'abord tout doucement. Ne te laisse pas « aspirer » par l'autre mélodie : pense très fort à la tienne.

Pour entendre un chœur d'enfants très juste, écoute « Vois sur ton chemin », composée par Bruno Coulais pour le film Les Choristes (2004) et chantée par les Petits Chanteurs de Saint-Marc, un chœur de Lyon.

À retenir

• Pour chanter : corps droit et détendu, respiration par le ventre, épaules immobiles.
• On respire à la fin d'une phrase ou d'un groupe de mots, jamais au milieu d'un mot.
• Chanter juste, c'est trouver la bonne hauteur ; garder le tempo, c'est suivre la pulsation sans accélérer ni ralentir.
• Unisson : la même mélodie en même temps. Canon : la même mélodie avec des départs décalés. Deux voix : deux mélodies différentes en même temps.
• On apprend un chant par cœur phrase par phrase, un peu chaque jour.

★ Pour aller plus loin

« Frère Jacques » a inspiré l'Autrichien Gustav Mahler : dans sa Symphonie n° 1, créée en 1889, il en fait une marche lente et triste, en mode mineur. Une contrebasse seule commence la mélodie, puis d'autres instruments entrent l'un après l'autre… en canon !

En Mongolie et en Touva (une république de Russie), des chanteurs pratiquent le chant diphonique : une seule personne fait entendre deux sons à la fois, une note grave tenue et une petite mélodie aiguë qui siffle au-dessus. Deux voix… avec une seule bouche !