Hier, aujourd'hui, demain : je voyage dans le temps des verbes

Imagine que tu racontes ta vie à un ami. Hier, tu jouais dans le jardin. Aujourd'hui, tu manges un bon goûter. Et demain, tu iras à la piscine ! Sans le savoir, tu viens d'utiliser trois temps différents : l'imparfait, le présent et le futur. Aujourd'hui, tu vas apprendre à conjuguer les verbes comme un vrai champion des voyages dans le temps !

La leçon pas à pas

Étape 1 : Reconnaître les trois groupes

Les verbes se rangent dans trois familles appelées groupes :

• 1er groupe : verbes qui finissent par -er (chanter, jouer, manger).
• 2e groupe : verbes qui finissent par -ir et font -issons avec « nous » (finir → nous finissons, grandir → nous grandissons).
• 3e groupe : tous les autres, souvent irréguliers (aller, faire, venir, prendre, être, avoir…).

Étape 2 : Le présent (ce qui se passe maintenant)

Chanter (1er groupe) : je chante, tu chantes, il chante, nous chantons, vous chantez, ils chantent.

Finir (2e groupe) : je finis, tu finis, il finit, nous finissons, vous finissez, ils finissent.

Attention aux irréguliers du 3e groupe : Être : je suis, tu es, il est, nous sommes, vous êtes, ils sont. Aller : je vais, tu vas, il va, nous allons, vous allez, ils vont.

Étape 3 : Le futur (ce qui se passera plus tard)

Bonne nouvelle : au futur, presque tous les verbes prennent les mêmes terminaisons : -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont.

Chanter : je chanterai, tu chanteras, il chantera, nous chanterons, vous chanterez, ils chanteront.

Mais certains irréguliers changent leur base : Être → je serai… • Avoir → j'aurai… • Aller → j'irai… • Faire → je ferai…

Étape 4 : L'imparfait (ce qui se passait avant, une habitude)

Là aussi, les terminaisons sont toujours les mêmes : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.

Chanter : je chantais, tu chantais, il chantait, nous chantions, vous chantiez, ils chantaient.

Faire : je faisais, tu faisais, il faisait, nous faisions…

Astuce : pour trouver la base de l'imparfait, prends le verbe avec « nous » au présent, enlève -ons, et ajoute les terminaisons. Nous finissons → je finiss-ais.

À retenir

• Il existe 3 groupes de verbes : -er (1er), -ir en -issons (2e), les autres (3e).
• Au présent, chaque groupe a ses terminaisons ; méfie-toi des irréguliers (être, avoir, aller, faire).
• Au futur, les terminaisons sont -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont pour tous.
• À l'imparfait, les terminaisons sont -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient pour tous.
• Les verbes irréguliers doivent s'apprendre par cœur.

★ Pour aller plus loin

Sais-tu que le verbe aller est un des plus bizarres de la langue française ? Selon le temps, il change complètement de forme : je vais, j'irai, j'allais. C'est parce qu'il vient de trois verbes latins différents qui ont fusionné il y a très longtemps ! Les linguistes appellent cela un verbe « supplétif ».

Autre curiosité : au présent, les verbes du 1er groupe avec « nous » et « ils » se prononcent parfois pareil mais s'écrivent différemment : ils chantent (muet) et nous chantons. C'est un piège classique des dictées !

Enfin, l'imparfait ne sert pas qu'à raconter le passé. On l'utilise aussi dans les jeux d'imagination : « On disait que tu étais le roi et moi la reine ! » Là, l'imparfait sert à inventer une histoire. Rigolo, non ?

Mots à retenir

• Hier : Le jour qui a passé avant aujourd'hui. Exemple : « Hier, j'ai joué au parc. »
• Aujourd'hui : Le jour présent, maintenant, en ce moment. Exemple : « Aujourd'hui, je vais à l'école. »
• Demain : Le jour qui viendra après aujourd'hui. Exemple : « Demain, je verrai mes copains. »
• Passé : Tout ce qui s'est déjà passé avant maintenant. Exemple : « Dans le passé, les dinosaures existaient. »
• Conjuguer : Changer la forme d'un verbe selon le temps (passé, présent, futur) ou la personne. Exemple : « Conjuguer le verbe 'aller' : je vais, tu vas, il va. »