Choisir d'avoir un enfant : contraception et procréation assistée

Introduction : décider de son avenir

Imagine que tu prépares un voyage. Tu choisis la date, la destination, le moment idéal pour partir. Concernant le fait d'avoir un enfant, l'être humain a réussi quelque chose d'extraordinaire : il peut désormais décider s'il veut un bébé, et à quel moment. Ce n'est plus seulement une question de hasard biologique !

Grâce aux progrès de la science et de la médecine, deux grandes possibilités existent :

• empêcher une grossesse quand on ne la souhaite pas (la contraception) ;
• aider à avoir un enfant quand cela ne fonctionne pas naturellement (la procréation médicalement assistée, ou PMA).

Dans ce cours, tu vas comprendre comment fonctionnent ces techniques. C'est un sujet sérieux, qui touche au respect de son corps et aux choix de vie.

La leçon pas à pas

1. Rappel : comment débute une grossesse ?

Une grossesse commence quand un spermatozoïde (cellule reproductrice masculine) rencontre un ovule (cellule reproductrice féminine) : c'est la fécondation. La cellule-œuf obtenue s'installe dans l'utérus : c'est la nidation. La grossesse démarre.

Pour maîtriser la reproduction, il faut donc agir sur une de ces étapes : bloquer les cellules reproductrices, empêcher la rencontre, ou empêcher la nidation.

2. La contraception : empêcher une grossesse

La contraception regroupe les méthodes qui évitent une grossesse non désirée.

Exemple 1 : la pilule contraceptive. C'est un médicament pris par la femme. Il contient des hormones qui empêchent l'ovaire de libérer un ovule (pas d'ovulation = pas de fécondation possible). Sans ovule, aucun spermatozoïde ne peut le féconder.

Exemple 2 : le préservatif. C'est une barrière physique (masculin ou féminin). Il empêche les spermatozoïdes de rencontrer l'ovule. Bonus très important : c'est le SEUL moyen qui protège aussi des infections sexuellement transmissibles (IST), comme le VIH.

Exemple 3 : le DIU (stérilet). Ce petit dispositif est placé dans l'utérus par un médecin. Il empêche la nidation de la cellule-œuf, et parfois la fécondation.

→ Il existe aussi la contraception d'urgence (« pilule du lendemain »), à prendre rapidement après un rapport non protégé. Ce n'est PAS une méthode régulière.

3. La PMA : aider à avoir un enfant

Parfois, un couple souhaite un enfant mais n'y arrive pas naturellement (on parle d'infertilité). La procréation médicalement assistée propose des solutions médicales.

Exemple 1 : l'insémination artificielle. Le médecin dépose directement les spermatozoïdes dans l'utérus de la femme, pour faciliter la rencontre avec l'ovule.

Exemple 2 : la fécondation in vitro (FIV). On prélève des ovules et des spermatozoïdes, puis on les met en contact en laboratoire, dans un récipient (« in vitro » veut dire « dans le verre »). La cellule-œuf obtenue est ensuite replacée dans l'utérus pour que la grossesse démarre.

Ces techniques permettent à de nombreux couples de réaliser leur projet d'enfant.

À retenir

• La contraception empêche une grossesse : pilule (bloque l'ovulation), préservatif (bloque la rencontre), DIU (bloque la nidation).
• Seul le préservatif protège aussi des IST.
• La contraception d'urgence est un rattrapage exceptionnel, pas une méthode régulière.
• La PMA aide les couples à avoir un enfant : insémination artificielle et fécondation in vitro (FIV).
• Maîtriser la reproduction, c'est agir sur une des étapes : ovulation, fécondation ou nidation.

★ Pour aller plus loin

Savais-tu que le premier « bébé-éprouvette » du monde, Louise Brown, est née en 1978 au Royaume-Uni ? À l'époque, cette naissance grâce à la FIV a fait sensation partout dans le monde. Aujourd'hui, des millions de personnes sont nées grâce à cette technique !

La contraception a aussi transformé la société. La pilule, autorisée en France en 1967, a permis aux femmes de mieux choisir le moment de leurs grossesses, et donc de décider plus librement de leurs études et de leur travail.

Enfin, les scientifiques cherchent aujourd'hui à mettre au point une contraception masculine hormonale fiable. Pour l'instant, la charge de la contraception repose surtout sur les femmes : la recherche pourrait rééquilibrer les choses dans les années à venir.

Sources pour creuser

Livres :

• Le dico des filles et Le guide du zizi sexuel, de Hélène Bruller et Zep — un ouvrage adapté aux adolescents pour comprendre le corps et la reproduction.

Vidéos et chaînes YouTube :

• Chaîne Lumni : cherche « contraception » ou « procréation médicalement assistée » pour des vidéos courtes et fiables.
• Chaîne C'est pas sorcier : recherche l'épisode « Bébés à la carte » sur la PMA.

Ressources institutionnelles :

• lumni.fr (rubrique SVT collège).
• questionsexualite.fr (site officiel de Santé publique France pour les jeunes).