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Une planète sous pression : ressources, biodiversité, climat et solutions

Troisième · SVT · environ 25 min

Ce matin, tu as peut-être allumé la lumière, mangé une tartine, chargé ton téléphone. Chacun de ces gestes puise dans des ressources et rejette des déchets ou des gaz. Multipliés par plus de 8 milliards d'humains, ils transforment la planète. Comment mesurer ces impacts, et surtout, que pouvons-nous faire ?

1. Des ressources renouvelables… ou épuisables

Une ressource est renouvelable si elle se reconstitue à l'échelle d'une vie humaine : eau douce, bois, poissons, sols fertiles. Mais elle ne le reste que si l'on n'en prélève pas plus vite qu'elle ne se renouvelle. Le pétrole, le gaz, le charbon et les minerais sont épuisables : ils se sont formés en millions d'années, bien plus lentement que nous ne les consommons.

Exemple 1 : la morue de Terre-Neuve. Pendant des siècles, les bancs de morue au large du Canada semblaient inépuisables. À partir des années 1960, des chalutiers industriels en ont pêché bien plus qu'il n'en naissait. Au début des années 1990, le stock s'est effondré : en 1992, le Canada a interdit cette pêche, et des dizaines de milliers d'emplois ont disparu. Plus de trente ans après, elle ne s'est toujours pas complètement reconstituée.

2. La biodiversité sous pression

La biodiversité, c'est la diversité des écosystèmes, des espèces et des gènes. En 2019, les experts internationaux de la biodiversité ont estimé qu'environ un million d'espèces animales et végétales sont menacées d'extinction. Ils ont identifié cinq grandes causes, liées aux activités humaines :

  1. la destruction des habitats (villes, routes, déforestation, assèchement des zones humides) ;
  2. la surexploitation (pêche, chasse, cueillette excessives) ;
  3. le changement climatique ;
  4. les pollutions (pesticides, excès d'engrais, plastiques) ;
  5. les espèces exotiques envahissantes.

Exemple 2 : le frelon asiatique. Arrivé en France vers 2004, probablement caché dans des poteries importées de Chine, il s'est répandu dans presque tout le pays. Il chasse les abeilles devant leurs ruches. Or les insectes pollinisateurs sont indispensables à une grande partie de nos fruits et légumes : la biodiversité nous rend des services essentiels (pollinisation, eau épurée, sols fertiles).

3. Le climat se réchauffe

L'effet de serre est d'abord un phénomène naturel et vital : certains gaz de l'atmosphère retiennent une partie de la chaleur émise par le sol. Sans lui, la température moyenne de la Terre serait d'environ −18 °C au lieu de +15 °C.

L'effet de serre Le Soleil, en haut à gauche, envoie son rayonnement en flèches jaunes qui traversent l'atmosphère et atteignent le sol de la Terre, en bas. Le sol chauffé renvoie de l'énergie sous forme d'infrarouge, en flèches rouges vers le ciel. Une couche de gaz à effet de serre, comme le dioxyde de carbone et le méthane, arrête une partie de cet infrarouge et le renvoie vers le sol. Ce renvoi supplémentaire réchauffe la surface : c'est l'effet de serre. gaz à effet de serre (CO₂, CH₄…) Soleil infrarouge une partie de l'infrarouge est renvoyée au sol → réchauffement

Depuis le XIXᵉ siècle, nous renforçons cet effet en rejetant des gaz à effet de serre : du dioxyde de carbone (CO₂) en brûlant charbon, pétrole et gaz et en déboisant, du méthane (élevage des ruminants, rizières, décharges) et du protoxyde d'azote (engrais).

Exemple 3 : un calcul de hausse. Avant l'ère industrielle, l'air contenait environ 280 ppm de CO₂ (parties par million). Il en contient aujourd'hui plus de 420. Hausse : 420 − 280 = 140 ppm ; et 140 ÷ 280 = 0,5, soit +50 %, un niveau inégalé depuis au moins des centaines de milliers d'années.

Conséquences : la température moyenne a déjà augmenté de plus de 1 °C depuis la fin du XIXᵉ siècle ; canicules et sécheresses se multiplient, les glaciers fondent, le niveau de la mer a monté d'environ 20 cm depuis 1900, et l'océan, en absorbant du CO₂, devient plus acide. Beaucoup d'espèces doivent migrer… ou disparaissent.

4. Des solutions durables

Une solution est durable si elle répond aux besoins d'aujourd'hui sans compromettre ceux des générations futures, en conciliant environnement, économie et justice sociale.

Le développement durable Trois cercles qui se chevauchent, chacun un pilier : l'environnement (préserver la planète), l'économie (produire et créer des richesses) et le social (le bien-être des personnes). Aux intersections deux à deux : viable, vivable, équitable. Au centre, là où les trois piliers se rencontrent, se trouve le développement durable : répondre aux besoins d'aujourd'hui sans compromettre ceux de demain. environnement économie social viable vivable équitable durable
  • Atténuer le changement climatique, c'est réduire nos émissions : isoler les logements, produire une électricité bas carbone, préférer le vélo, les transports en commun et le train, manger moins de viande rouge, limiter le gaspillage.
  • S'adapter aux changements déjà là : végétaliser les villes contre les canicules, économiser l'eau, ne plus construire en zone inondable.
  • Protéger la biodiversité : aires protégées, haies et corridors écologiques pour que les animaux circulent, agriculture moins dépendante des pesticides, quotas de pêche. Ça marche : grâce à des quotas stricts adoptés à partir de 2007, le thon rouge de Méditerranée, au bord de l'effondrement, s'est nettement reconstitué.

Ces solutions se jouent à toutes les échelles, de tes choix personnels à la planète entière, avec l'Accord de Paris (2015) qui vise à limiter le réchauffement bien en dessous de 2 °C.

À retenir

  • Une ressource renouvelable s'épuise si on la prélève plus vite qu'elle ne se reconstitue ; les énergies fossiles sont épuisables.
  • La biodiversité recule à cause de cinq grandes pressions humaines : habitats détruits, surexploitation, climat, pollutions, espèces envahissantes.
  • Les gaz à effet de serre émis par les activités humaines (CO₂, méthane) renforcent l'effet de serre et réchauffent la planète.
  • Les solutions durables combinent atténuation, adaptation et protection de la biodiversité, de l'échelle individuelle à l'échelle mondiale.

★ Pour aller plus loin

L'humanité a déjà su traiter un problème planétaire : le trou de la couche d'ozone. Le protocole de Montréal (1987) a interdit les gaz responsables, et la couche d'ozone se reconstitue lentement, pour retrouver son état des années 1980 d'ici quelques décennies.

Les océans, les forêts et les sols absorbent environ la moitié du CO₂ que nous émettons chaque année. Sans ces « puits de carbone », le réchauffement serait bien plus rapide : protéger les forêts et les océans, c'est aussi protéger le climat.

Sources pour creuser

  • Christophe Blain et Jean-Marc Jancovici, Le Monde sans fin (Dargaud) : une bande dessinée sur l'énergie et le climat.
  • Hubert Reeves, Nelly Boutinot et Daniel Casanave, Hubert Reeves nous explique la biodiversité (Le Lombard), en bande dessinée.
  • Chaîne YouTube Le Réveilleur : énergie, climat et biodiversité expliqués avec rigueur.
  • Chaîne YouTube C'est pas sorcier : cherche « effet de serre » et « biodiversité ».
  • nosgestesclimat.fr et impactco2.fr (ADEME) : calcule ton empreinte carbone et compare tes trajets.
  • lumni.fr : rubrique SVT Troisième, « Activités humaines et environnement ».